Essayez de décrire n’importe quel type de gourde, vous pourriez la trouver plus délicate que vous ne le pensiez. Peut-être que le mot vous fait penser à des fruits noueux ressemblant à des courges qui apparaissent avec des citrouilles à l’automne. Cependant, différents types de courges se présentent sous de nombreuses formes et couleurs et vont de la taille d’un gros œuf à plus grande qu’un panier de boisseau.
Les gourdes séchées peuvent être teintes, peintes, cirées ou taillées dans des cincelles, des nichoirs, des jouets, des bols et des jardinières. Les instruments de musique tels que les flûtes, les luths, les maracas et les tambours peuvent être fabriqués à partir des fruits à coque dure. Saviez-vous que l’éponge luofah provient d’une gourde? Les petites gourdes, laissées entières, ajoutent des éclabousses de couleur au décor d’automne.
Qu’est-ce qu’une gourde ?
Les gourdes, comme les citrouilles, les melons, les courges et les concombres, font partie de la famille des cucurbitacées ou courges. Comme leurs cousins, les gourdes poussent sur de longues vignes. Il existe trois grands groupes de gourdes. Les cucurbitacées sont petites, décoratives, colorées, épaisses, et parfois verrugueuses. Les gourdes Lagenaria sont plus grandes et peuvent être utilisées pour diverses fonctions pratiques ou décoratives. Ce groupe comprend les gourdes à bouteille, à panier et à ourse. Le troisième groupe est la gourde de luffa. Ses fruits allongés contiennent un matériau fibreux utilisé comme éponge. La plupart des gourdes sont strictement ornementales, mais quelques-unes peuvent être mangées. Comme la courge d’été, si elles sont récoltées jeunes.
Gourde de pomme
En forme de pomme surdimensionnée, ces gourdes à coques dures (Lagenaria siceraria) mesurent de six à huit pouces de haut et de quatre à six pouces de large. En Inde, de jeunes fruits sont ajoutés aux currys. La peau est verte avec des taches vert plus claires ou des rayures douces mais devient brun caramel en séchant. Ces gourdes sont parfaites pour fabriquer des nichoirs, des bols ou des ornements. Lors de la récolte, assurez-vous de laisser une «tige de pomme» de deux pouces sur le fruit.
Panier gourde
Parfois appelée Lagenaria siceraria, c’est le monstre des gourdes. Ces gourdes sont typiquement en forme de sphères mais peuvent être légèrement aplaties. Leurs coquilles vertes et résistantes vieillissent au brun ou au gris. Ils font de grands contenants de stockage une fois lavés, séchés et cirés.
Gourde de bouteille
Aussi appelée courge des oiseaux, courge des trompettes, ou calabash, la courge des bouteilles (Lagenaria siceraria) a de nombreuses utilisations. Jeune, il s’agit d’une gourde comestible qui peut être préparée de la même façon que la courge d’été. Si on le laisse mûrir, il peut être creusé pour fabriquer des vases, des ustensiles, des instruments de musique et des nichoirs (surtout des maisons de Martin pourpres). Chaque gourde a un fond arrondi et un col qui se rétrécit puis s’élargit pour créer une extrémité légèrement bulbée près de la tige.
Gourde de Marguerite
La petite gourde décorative (Cucurbita pepo) mesure environ deux à trois pouces de diamètre et a une forme quelque peu aplati et arrondie. Il se décline en tons de jaune, d’orange, de blanc et de vert, et les tiges sont entourées de marques colorées qui forment un motif de Marguerite distinct. Une fois séchées, leur surface naturellement brillante peut être enduite d’un vernis à meubles pour sceller et améliorer la brillance.
La gourde de l’ourse
Les gourdes de cincle (Lagenaria siceraria) sont les gourdes préférées des artisans pour la fabrication de cuillères, cuillères et louches. Chacune a une base en forme de sphère et un col long et fin. Ce type de gourde a un col qui se courbe souvent, voire s’enroule, si elle est cultivée au sol. Mais qui poussera long et droit si elle est suspendue sur un treillis. Bien que vert sur la vigne, sa surface lisse développe une couleur bronzée lorsqu’elle est séchée.
Nid œuf gourde
Comme leur nom l’indique, les courges à œufs oblongues (Cucurbita pepo) ont la taille et la forme d’un œuf de poule ou d’oie. Et comme les œufs, elles sont blanches ou brun clair. Une fois séchés, leur surface lisse et dure en fait un bon choix pour la peinture comme ornements de Noël ou oeufs de pâques.
Gourde de pingouin
Aussi connu sous le nom de gourdes de powderhorn (Cucurbita sp.), ce fruit de 10 à 16 pouces de haut au cou crou est particulièrement populaire auprès des artisans pour créer des pingouins fantaisistes, des figures de père Noël à ventre rond et d’autres créatures. Ils font aussi de jolis nichoirs. Récoltez certains pendant qu’ils sont petits, et alors vous pouvez créer toute une famille de pingouins.
